एयर चीफ मार्शल ए.पी. सिंह ने कहा कि किसी भी वायु सेना की वास्तविक शक्ति नवीनतम विमानों और प्रणालियों से नहीं, बल्कि उसकी संचालनात्मक तैयारी और आवश्यकता के समय तेजी और आत्मविश्वास के साथ की जाने वाली सटीक कार्रवाई से मापी जाती है।

गाजियाबाद के हंडन एयर फोर्स स्टेशन पर 94वें एयर फोर्स डे के अवसर पर एयर चीफ मार्शल ने गुरुवार को कहा कि दुनिया के विभिन्न हिस्सों में जारी संघर्षों ने स्पष्ट कर दिया है कि राष्ट्रीय हितों की सुरक्षा के लिए वायु शक्ति एक महत्वपूर्ण साधन है। उन्होंने कहा कि भारतीय वायु सेना अपने भूमिका और जिम्मेदारियों को समझती है और किसी भी स्थिति से निपटने के लिए सतर्क, दृढ़ संकल्प और तैयार है।

एयर चीफ मार्शल ने कहा, "राष्ट्रीय हितों की सुरक्षा के लिए वायु शक्ति एक महत्वपूर्ण साधन है। भारतीय वायु सेना सतर्क, दृढ़ संकल्प और किसी भी आपात स्थिति से निपटने के लिए तैयार है।" उन्होंने जोर देकर कहा कि वायु सेना की संचालनात्मक क्षमता और तैयारी सही दिशा में आगे बढ़ रही है।

वायु सेना के प्रमुख ने कुछ दिन पहले ही वार्षिक प्रेस कॉन्फ्रेंस में इस बात का मान्यता दी थी कि वायु सेना के बेड़े में लड़ाकू विमानों की संख्या कम है। इसके उल्लेख के बिना उन्होंने आज कहा, "किसी वायु सेना के पास दुनिया के सबसे नवीन विमान हो सकते हैं, लेकिन उसकी वास्तविक शक्ति उसकी संचालनात्मक तैयारी से मापी जाती है, यानी आवश्यकता पड़ने पर वह कितनी तेजी और कितने आत्मविश्वास के साथ कार्रवाई कर सकती है।"

'ऑपरेशन संधुर' का उल्लेख करते हुए उन्होंने कहा कि वायु सेना की तेजी से लड़ाकू अभियानों में उतरना इसकी "लड़ाकू क्षमता के साथ-साथ प्रभावी वायु रक्षा अभियानों" को दर्शाता है। उन्होंने जोर देकर कहा, "अचूक, अभेद्य और सतर्क केवल एक नारा नहीं है, यह हमारी शक्ति और दृढ़ संकल्प का व्यावहारिक रूप है।"

एयर चीफ मार्शल ने कहा कि आधुनिक युद्ध में सफलता के लिए गहरा संबंध और समन्वय आवश्यक है और सेना तथा नौसेना के साथ संयुक्त योजनाबद्धी और समन्वित लड़ाकू क्षमता पर लगातार काम किया जा रहा है।

उन्होंने तकनीक के विकास और स्वतंत्रता पर भी जोर दिया। एयर चीफ मार्शल ने कहा कि स्वतंत्रता वायु सेना का मार्गदर्शी सिद्धांत है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता और स्वतंत्र प्रणालियों जैसी नई तकनीकों को शामिल किया जाएगा, लेकिन ऐसा करते समय मानव नियंत्रण को केंद्र में रखा जाएगा। उन्होंने अंतरिक्ष क्षेत्र को वायु सीमाओं की प्राकृतिक विस्तार के रूप में परिभाषित करते हुए इस क्षेत्र में इसरो और घरेलू अंतरिक्ष उद्योग के साथ बढ़ते हुए सहयोग का भी उल्लेख किया। इस वर्ष एयर फोर्स डे का विषय 'भारतीय वायु सेना: अचूक, अभेद्य और सतर्क' था। समारोह में लड़ाकू विमान, हेलिकॉप्टर, गाइडेड हथियार प्रणालियाँ, रडार और एकतरफा हमला करने वाले पायलट रहित हवाई प्रणालियाँ (ड्रोन) प्रदर्शन के लिए प्रस्तुत की गईं। समारोह में बहादुरी और शानदार सेवाओं के लिए 'वायु योद्धाओं' को पदक और पाँच इकाइयों को सर्वोत्तम प्रदर्शन के लिए प्रशंसा पत्र भी प्रदान किए गए।