तुर्की के राष्ट्रपति रجب तैयब एर्दोगान ने नाटो के सहयोगी देशों के बीच रक्षा सहयोग पर लगाई गई पाबंदियों को हटाने का आह्वान किया है।
एर्दोगान ने बुधवार को तुर्की की राजधानी अंकारा में हुई उत्तर अटलांटिक परिषद की बैठक में कहा, "सहयोगियों के बीच रक्षा सहयोग से संबंधित पाबंदियों, विशेष रूप से रक्षा उद्योग के मामले में, हटाई जानी चाहिए।"
इन पाबंदियों में अमेरिकी प्रतिबंध और 2019 में रूस का एस-400 मिसाइल प्रणाली खरीदने के बाद तुर्की को एफ-35 कार्यक्रम से बाहर करना शामिल है, साथ ही यूरोपीय संघ के नियम जैसे सेफ प्रोग्राम भी शामिल हैं, जो गैर-यूरोपीय आपूर्तिकर्ताओं की यूरोपीय संघ के वित्त पोषित रक्षा परियोजनाओं में भागीदारी को 35 प्रतिशत तक सीमित करता है।
एर्दोगान ने जोर देकर कहा कि यद्यपि यूरोपीय सहयोगी महाद्वीप की रक्षा की अधिक जिम्मेदारी ले रहे हैं, उन्हें ऐसी नीतियों से बचना चाहिए जो नाटो की एकता या ट्रांस-अटलांटिक संबंधों को कमजोर कर सकती हैं। "जैसे ही यूरोपीय सहयोगी महाद्वीप की रक्षा की बड़ी जिम्मेदारी ले रहे हैं, हमें ऐसे कदमों से बचना होगा जो गठबंधन की एकता और ट्रांस-अटलांटिक संबंधों को प्रभावित करें।"
तुर्की के बढ़ते रक्षा क्षेत्र की ओर इशारा करते हुए एर्दोगान ने कहा कि देश की हाल के वर्षों में सबसे बड़ी उपलब्धि रक्षा उद्योग में हासिल की गई उल्लेखनीय प्रगति है। "बिना किसी संदेह के, हमारे देश की सबसे बड़ी उपलब्धि रक्षा उद्योग में वह मील का पत्थर है जिसे हमने हासिल किया है," उन्होंने कहा, और आगे कहा कि तुर्की रक्षा उत्पादन और निर्यात के मामले में दुनिया के शीर्ष 10 देशों में शामिल हो गया है।
एर्दोगान ने अंकारा के उस संकल्प का भी पुनरावलोकन किया कि नाटो में इसके सहयोग को मजबूत करने के लिए रक्षा व्यय बढ़ाया जाएगा। उन्होंने कहा "तुर्की ने 2030 से पहले रक्षा व्यय के अनुपात को जीडीपी का 3.5 प्रतिशत तक बढ़ाने के लिए कदम उठाए हैं।"
एर्दोगान ने कहा कि तुर्की पहले से ही जीडीपी का 1.5 प्रतिशत सुरक्षा और प्रतिरोध से संबंधित व्यय के लिए आवंटित कर रखा है।
उन्होंने यह भी घोषणा की कि तुर्की ने अपने "स्टील डोम" वायु और मिसाइल रक्षा परियोजना के लिए अतिरिक्त 24 अरब डॉलर आवंटित किए हैं, और कहा कि यह निवेश नाटो की एक अत्यंत महत्वपूर्ण क्षमता कमजोरी को मजबूत करने के उद्देश्य से है।
नाटो में तुर्की की भूमिका को रेखांकित करते हुए एर्दोगान ने कहा कि देश, जिसकी सेना यूरोप की सबसे बड़ी है, जब भी आवश्यकता होगी गठबंधन के लिए अपनी सैन्य क्षमता प्रदान करने के लिए तैयार है।
उन्होंने कहा कि तुर्की कोसोवो, ब्लैक सी, बाल्टिक क्षेत्र और अन्य क्षेत्रों में नाटो के अभियानों, मिशनों और अभ्यासों में महत्वपूर्ण योगदान देने वालों में शामिल है।
एर्दोगान ने यह भी कहा कि तुर्की उम्मीद करता है कि वह बिना पायलट वाले सिस्टम के खिलाफ स्थापित किए जाने वाले अपने प्रस्तावित केंद्र के लिए नाटो की मंजूरी प्राप्त करेगा, और इसका कारण देश के वास्तविक युद्ध क्षेत्र में बिना पायलट वाले हवाई वाहनों को सफलतापूर्वक तैनात करने के अनुभव को बताया।
उन्होंने आगे कहा कि "मुझे विश्वास है कि यह केंद्र विशेष रूप से हवाई और समुद्री ड्रोन के कारण उत्पन्न होने वाले खतरों से निपटने की हमारी क्षमता को मजबूत करेगा।"