स्टार फुटबॉल खिलाड़ी क्यलियन एमबाप्पे ने पेनल्टी चूकने के बाद शानदार वापसी करते हुए अपना 20वां वर्ल्ड कप गोल दागा और मोरक्को पर 2-0 की जीत के साथ फ्रांस को वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में पहुंचाने में मदद की। इस जीत के साथ फ्रांस लगातार तीन बार वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में पहुंचने वाला तीसरा देश बन गया है। फ्रांस की फुटबॉल टीम के कोच डिडिएर डेसचैम्प्स की टीम ने गुरुवार को क्वार्टर फाइनल मैच में दूसरे हाफ की शुरुआत में ही छह मिनट के भीतर दो गोल कर मैच पर नियंत्रण हासिल कर लिया और अंतिम चार में स्पेन या बेल्जियम में से किसी एक से मुकाबला करने का रास्ता साफ कर लिया। पहले हाफ में एमबाप्पे की पेनल्टी को यासीन बोनो ने बचा लिया, लेकिन ब्रेक के तुरंत बाद उन्होंने फ्रांस के लिए एक शानदार गोल किया, जो टूर्नामेंट का उनका आठवां गोल था। इसके साथ ही वे गोल्डन बूट की दौड़ में लियोनेल मेसी के बराबर आ गए। इसके तुरंत बाद, उस्मान डेम्बेले ने एक और गोल कर फ्रांस की बढ़त 2-0 कर दी। डेम्बेले के गोल में एमबाप्पे ने योगदान किया। पहले हाफ में फ्रांस का दबदबा रहा और बोनो की बदौलत ही हाफ टाइम तक स्कोर बराबर रहा। मोरक्को के गोलकीपर ने पांच मिनट बाद ही डायो ओपामेकानो के हेडर को बचा लिया और फिर यह दिखाने में कामयाब रहे कि पेनल्टी शूटआउट में वे कितने खतरनाक प्रतिद्वंद्वी हैं। 25वें मिनट में, नौसेर मज़रاوي ने बॉक्स के अंदर एमबाप्पे को गिरा दिया, लेकिन जब रियल मैड्रिड के स्ट्राइकर ने पेनल्टी स्पॉट से शॉट लगाया, तो बोनो ने सही तरीके से अनुमान लगाते हुए पेनल्टी को बचा लिया। वर्ल्ड कप में पेनल्टी शूटआउट समेत किसी भी गोलकीपर ने बोनो के चार पेनल्टी सेव से अधिक पेनल्टी नहीं बचाई हैं। इसके तुरंत बाद हाइड्रेशन ब्रेक के दौरान, एमबाप्पे ने अधिकारियों से शिकायत की कि उन्हें किक मारने से पहले तीन मिनट से अधिक समय तक इंतजार कराया गया। बोनो यहीं नहीं रुके और उन्होंने डेसिरे डूई के एक शानदार लो शॉट को बचाया और लुकास डिग्ने के 35 गज दूर से किए गए शॉट को क्रॉसबार पर रोककर यह सुनिश्चित किया कि हाफ टाइम तक स्कोर गोल के बिना रहा। पहले हाफ में फ्रांस ने 13 शॉट लगाए, जबकि मोरक्को ने केवल एक शॉट लगाया और अंतिम तीसरे हिस्से में प्रभाव डालने के लिए संघर्ष किया। अगर उनका खेल का योजना फ्रांस को गोल करने से रोकने पर आधारित था, तो दूसरे हाफ की शुरुआत में ही वे विफल हो गए। मोरक्को को कोई भी महत्वपूर्ण अवसर बनाने में काफी संघर्ष करना पड़ा, जिसके कारण पहले एमबाप्पे और फिर डेम्बेले ने उन्हें इसका खमियाजा भुगतने पर मजबूर कर दिया और फ्रांस लगातार तीन वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में पहुंचने वाला तीसरा देश बन गया। एमबाप्पे को 77वें मिनट में मैदान के मध्य वृत्त में कुछ पल बिताने के बाद बदल दिया गया, लेकिन वे अपने धमाल के साथ मैदान से बाहर चले गए और उनकी जगह जीन फिलिप मैटिटा मैदान पर आए। मंगलवार को डलास में स्पेन या बेल्जियम का सामना फ्रांस और एमबाप्पे से होगा, जो लगातार तीसरी बार वर्ल्ड कप फाइनल में पहुंचने की अपनी कोशिश जारी रखेंगे।