रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने शुक्रवार को क्रेमलिन में ईरान के सुप्रीम नेशनल सिक्योरिटी काउंसिल के सचिव अली लारिजानी से उच्च स्तरीय गुप्त बैठक की। ईरान के सुप्रीम लीडर अली खामेनेई के वरिष्ठ सलाहकार लारिजानी को पिछले साल अगस्त में इस पद पर नियुक्त किया गया था, उन्होंने ईरान के परमाणु सुविधाओं पर अमेरिकी हवाई हमलों के बाद मॉस्को का दौरा किया था।
क्रेमलिन ने एक संक्षिप्त बयान में कहा कि "राष्ट्रपति ने क्रेमलिन में ईरान के सुप्रीम नेशनल सिक्योरिटी काउंसिल के सचिव अली लारिजानी का स्वागत किया, जो रूस के दौरे पर हैं"।
बयान में यह नहीं बताया गया कि दोनों नेताओं के बीच क्या चर्चा हुई। रूस में ईरान के राजदूत काजिम जलाली ने बाद में कहा कि बैठक में द्विपक्षीय संबंधों पर ध्यान केंद्रित किया गया और इसमें "महत्वपूर्ण क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मामलों पर परामर्श" शामिल थे। यह दौरा अमेरिका द्वारा इस महीने की शुरुआत में श्री लारिजानी पर सरकार विरोधी प्रदर्शनों को हिंसक तरीके से दबाने में कथित तौर पर शामिल होने के कारण प्रतिबंध लगाने के बाद हुआ है, जो दिसंबर के अंत से ईरान में फैले हुए हैं। ईरान ने आर्थिक शिकायतों के कारण उत्पन्न होने वाली अशांति को विदेशी समर्थन प्राप्त विद्रोह के रूप में पेश किया है। इसका आरोप है कि बाहरी एजेंटों ने राज्य के कठोर प्रतिक्रिया को भड़काने और अमेरिकी हस्तक्षेप का औचित्य स्थापित करने के लिए प्रदर्शनकारियों को हथियार दिए। श्री पुतिन ने इस महीने की शुरुआत में अपने ईरानी समकक्ष मसूद पेजेशकियन के साथ एक फोन कॉल में अशांति पर चर्चा की। रिपोर्टों के अनुसार अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प प्रदर्शनों के चरम पर ईरान के खिलाफ दंडात्मक हमलों का आदेश देने के करीब पहुंच गए थे। हालांकि उन्होंने अंतिम निर्णय को स्थगित कर दिया है, लेकिन उन्होंने एक नौसेना बेड़ा क्षेत्र में भेज दिया है ताकि ईरान पर दबाव डाला जा सके कि वह परमाणु समझौते के नए मांगों को स्वीकार करे।
अमेरिकी सैन्य योजना सक्रिय है। मीडिया रिपोर्टों में प्रशासन के सूत्रों का हवाला देते हुए कहा गया है कि श्री ट्रम्प सरकार विरोधी प्रदर्शनों को फिर से भड़काने के उद्देश्य से ईरानी सुरक्षा बलों और परमाणु सुविधाओं पर हमलों से लेकर अधिकारियों को निशाना बनाने के विकल्पों पर विचार कर रहे हैं।
श्री ट्रम्प की ओर से पिछले कदमों की तुलना में "बहुत अधिक गंभीर" हमले की चेतावनी के बाद, ईरान ने "अपना बचाव करने और प्रतिकार करने का संकल्प व्यक्त किया है जैसा कि पहले कभी नहीं हुआ"। जैसे ही दोनों पक्ष क्षेत्र में सैन्य अभ्यास की तैयारी कर रहे हैं, उत्तेजना और किसी भी संभावित गलती के खिलाफ चेतावनी बढ़ रही है।